中途岛海战

中途岛海战
J·布莱恩 [美国]
[出自《中途岛海战》]
中途岛战役是古今中外最激烈的战役之一。向阵亡将士致敬的礼炮还没有放完，美国与盟国已称之为美国的重大胜利，但究竟有多么重大，待许多年后文件公布出来，大家才知道。这些文件证明这是太平洋战争的转折点，也让我们晓得美国只差那么一点点便会输了这场仗。假使某个日本侦察兵多看一眼；假使一位年轻的美国密码分析员不是那么敏锐；假使“企业”号的一位俯冲轰炸机飞行员猜错了……这许多似乎琐细的事若有一件不同，美国说不定将须努力多年才能把日军逐出夏威夷。
中途岛战役虽是在1942年6月4日至7日发生的，但战事的肇端其实早在六星期前，即4月18日，便己种下。那天上午八时前不久，海军中将哈尔西从他的旗舰“企业”号航空母舰上，在距离东京约一千公里处向附近的“大黄蜂”号航空母舰的舰长米彻尔发出信号：“让X飞机起飞。祝杜立特上校和他的机队好运，并愿上帝保佑你们。”
杜立特上校空袭东京骗倒了日本人，使他们以为敌机是从一个陆上基地起飞的。罗斯福总统开玩笑地叫这个基地做香格里拉。皇军参谋总部的军官在各种地图上量来度去，除却荒芜而不甚可能的阿留申群岛外，最接近东京的美军据点就是三千四百公里以东的中途岛。日本人于是作出结论，认为这地方不但是香格里拉无疑，而且还是一千八百五十多公里以东的“夏威夷的前哨”，所以更加危险。日本人早就想攫取中途岛，该岛的代号是AF。海军总司令山本五十六大将只消派出舰只和订下日子，便可立即进行。山本这时已发下命令。到四月底，便从帝国各地调集攻打中途岛的“MI行动计划”所选用的舰只。
就在这时，战役还有整整一个月才开始，山本便已打输了。基于同一理由，在杜立特空袭后刚好一年，山本便要送命。（1943年4月18日，美国战机在所罗门群岛布肯维尔上空击落一架日本轰炸机，把策划突击珍珠港与中途岛大计的人送入鬼门关。）原来美国海军的精明人员已识破了日本最秘密的电码，山本把“Ml行动计划”拍发给属下指挥官时，这些无名英雄就在偷听一切。
可是偷听的人没有完全听懂，美国不能确定攻击发起日是5月底还是6月初，也不确知AF是中途岛还是欧胡岛。美国舰队总司令金格上将起先以为是欧胡岛，但是太平洋舰队总司令尼米兹上将认为是中途岛。他在5月2 日从珍珠港飞往中途岛，路经连串迂回曲折的小岛，疏疏落落的，名字离奇古怪：尼霍亚岛、法国军舰滩、加德纳尖礁、利西安斯基岛、珍珠与赫米斯礁，最后是中途岛。
中途岛的泻湖约有八公里宽，两个小岛名叫沙岛和东岛，恰在南礁之北。沙岛面积约为三百四十四公顷，最高点只有十二米高；东岛面积还不及沙岛之半。两小岛都很干燥，没什么特出之处，但是比许多较大而且较葱翠的岛屿重要得多。岛名说出了原因：这是太平洋的中途站，在战略上的价值无从估计。